炼油厂通常是将天然原油加工成汽车燃料和取暖燃料，同时也生产气态燃料、合成气体、石油化工产品以及润滑油和沥青原料。

自然资源的供应越来越少、气候变化的影响不断加大，环境压力尤为严重。日趋严厉的环保法要求更情节的炼油工艺和燃料，以及更低的排放水平。原油储量日益减少，硫的排放却不断上升，这意味着挑战更严峻。

此外，全球化带来了提升效率的。资本投资鼓励炼油厂运营商寻找替代方案来提高效率，减少瓶颈。工业气体在应对这些挑战时可以发挥关重要的作用。